Paul Simon - Graceland (Edición del 24 aniversario 2012)

Paul Simon

Graceland (Edición de 25 Aniversario)

En 1986 Paul Simon editó su séptimo disco como solista titulado “Graceland”. La crítica lo recibió de brazos abiertos y los fans lo colocaron como uno de los mejores trabajos de la carrera de quien, en la década del 60 fuera parte fundamental del duo Simon & Garfunkel. Incluso la revista Rolling Stone tiene un lugar especial dentro de sus diversas listas incluyéndolo como parte de los mejores álbumes de la década de los 80. Este año, Simon decidió conmemorar los 25 años de su obra cumbre con una reedición totalmente remasterizada y uno que otro curioso extra incluido.

Lo que ha convertido a “Graceland” en un esencial de la música popular es su fusión  sonora. Simon se encargó de integrar una variedad de estilos y ritmos musicales que van desde un tradicional pop norteamericano y sus respectivas raíces, hasta rarezas étnicas como el “Mbaqanga”, ritmo proveniente del sur de África, región donde el compositor pasó tiempo visitando y tomando influencias para adaptarlas a su producción. La canción emblemática de todo esto es el sencillo “You can call me Al”, este hitazo resume perfectamente el alma de “Graceland” (además de contar con un simpático videoclip con el comediante Chevy Chase). O también “Under african skies” que incluye una colaboración con Linda Rondstat y por supuesto el tema que da nombre al disco.

Lo nuevo de esta edición además de su alta fidelidad remasterizada son los pequeños extras que nos hacen adentrarnos en la experiencia de cómo se construyó el disco. Hay algunos demos, tomas alternas y ensayos de estudio, así como una pequeña entrevista con Simon platicando un poco sobre cada uno de los cortes y el concepto inicial en el cual se basó para dar forma al proyecto.

La única manera de experimentar este nuevo aire de un clásico de los 80 es escuchándolo. Recomendado desde su nacimiento, “Graceland” seguramente seguirá siendo parte de la historia de la música contemporánea, así como la obra principal de un reconocido compositor y músico norteamericano. Un disco emotivo que a veces hace gala de cierto humor negro y una creatividad increíble.

Recomendado para los amantes de la música oldie y experimental.

El Vengador del Futuro (Total Recall)

El Vengador del Futuro

(Total Recall)

Es prácticamente imposible o imprudente presenciar y hablar de un remake Hollywoodense sin hacer una comparación directa con la obra que inspiró dicha versión. Más aún cuando la obra en cuestión fue un éxito taquillero y no ha quedado precisamente borrada de la memoria colectiva de los cinéfilos pertenecientes a anteriores generaciones. “Total Recall” se estrenó hace unos días en nuestro país y el análisis cara a cara con su predecesora no se ha hecho esperar. ¿Estamos ante una versión mejorada de esta joya de la ciencia ficción?

La versión original de esta producción llegó a la pantalla grande en 1990 bajo la dirección Paul Verhoeven (Robocop) y protagonizada por el otrora “Exgovernator” Arnold Schwarzenegger. Para muchos de nosotros que presenciamos este estreno, la película se volvió una especie de clásico en su género. Además de ser de las últimas producciones que presentaron efectos especiales sin el uso prioritario de imágenes generadas por computadora (CGI).

En su nueva versión, Collin Farrell toma el protagónico y es dirigida por Len Wiseman (Underworld), esta vez la historia en esencia es la misma, Douglas Quaid decide dar a su monótona vida de trabajo un poco de acción y decide acudir a una empresa especializada en implantar recuerdos artificialmente en la memoria humana. Durante el proceso algo sale mal y el recuerdo revela que en realidad Quaid es un experimentado agente secreto. Esto desencadena una persecución que nos sumerge en una trama llena de acción y efectos especiales de principio a fin.

Aunque las dos premisas parten de un mismo punto, la diferencia es que mientras en la versión original el protagonista viaja a un ya colonizado planeta Marte poblado por mutantes y donde el oxigeno es objeto de control por parte del tirano líder de este planeta, el Douglas Quaid del 2012 se queda en la tierra para ser parte de un movimiento rebelde que intenta derrocar al primer mandatario de este planeta divido ahora en dos territorios. La trama se toma la libertad de complicarse un poco mas mientras avanza la historia y esto se logra de manera muy interesante pues nos hace adentrarnos aun más en la experiencia del protagonista.

La diferencia principal entre las dos obras se encuentra en el tiempo en el que han sido concebidas. Mientras la antigua “Total Recall” fue parte del género de ciencia ficción cuando este se caracterizaba por ser principalmente limitado debido a los retos técnicos que presentaban sus efectos especiales, La nueva versión es parte de una gran cantidad de filmes futuristas ahora producidos en mayor escala gracias al uso de las gráficas digitales. Mientras la primera fascina por su visión apocalíptica de la civilización y una extrema violencia, la segunda se caracteriza por ser  un filme puramente de acción que nos atrapa desde el primer momento y el ritmo de este no se detiene. No sufre el principal problema de las actuales producciones Hollywoodenses donde la trama se ve ahogada por el uso indiscriminado de efectos especiales como parte principal de la película. Aunque algo obvio aquí es que si la original inspiró a realizar esta nueva visión, difícilmente esta redefinición pueda inspirar un nuevo filme a mediano o largo plazo aún cuando el resultado final no dista en calidad comparado con su predecesora sino más bien en su enfoque. Además esta le dedica uno o dos simpáticos guiños al clásico de Schwarzenegger. Solo el futuro tiene la respuesta. No lo olviden.

El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde (R.L. Stevenson, 1886)

Libros

El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde

(R.L. Stevenson, 1886)

Hay historias que tienen la virtud de ser perennes y parecieran tener vida propia pues a través del tiempo se presentan en mayor o menor grado en los pequeños o grandes detalles de nuestra vida diaria. Algunos escritores tienen la habilidad de captar lo más profundo del ser humano, esas raíces psicológicas que todos tenemos en común mas allá de nuestras creencias, de nuestra educación, de nuestra nacionalidad. Al final pareciera ser que en realidad compartimos un “Junguiano”  inconsciente colectivo que nos une y a la vez nos separa cuando nos negamos a identificarlo. El escritor Robert Louis Stevenson (La isla del tesoro) captó uno de estos detalles de la condición humana y lo plasmó en una novela que escribió en tres días titulada: El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde.

El manuscrito original fue concebido en 1885 como un intento del escritor por representar la dualidad del comportamiento humano. En pocos días ya tenía una versión terminada, la cual su esposa aparentemente criticó de manera severa por su contenido sexual, a lo que Stevenson optó por quemar el manuscrito y reescribirlo nuevamente en tres días dando paso a la versión final de la novela. El resultado fue un clásico de la literatura y una historia que persiste hasta nuestros tiempos.

El argumento nos sitúa en el Londres del siglo XIX. El Sr. Utterson, abogado y notario, se muestra atento ante la anécdota de un compañero sobre un tal señor Hyde, Un individuo agresivo de curiosa y perturbadora complexión física que comparte amistad con el Dr. Jekyll, un respetable ciudadano, amigo y cliente de Utterson. Durante la trama , el abogado decide investigar el verdadero lazo que une a este desagradable ser humano con su buen amigo y poco a poco va develando como Hyde guarda una relación con Jekyll mas allá de de lo que el pudiera haber imaginado.

Una poción diseñada por el mismísimo doctor sirve como catalizador para hacer resurgir las cualidades instintivas más bajas de este, se describe como un individuo más fuerte, más joven, ágil y explica a través de una carta como esto le ayuda a separar su rectitud e identidad apreciada por la sociedad de su tiempo de la bestia que surge con la transformación. Al final poco a poco Hyde empieza a tomar control de su creador al punto de llevarlo a la muerte.

La historia es simple, corta y sencilla pero representa una condición que todo ser humano debe detenerse a analizar y me refiero a esa doble personalidad que existe entre lo moralmente permitido y lo instintivamente aceptado. Un equilibrio que debemos guardar prudentemente a pesar de ser algo tan común en cada uno de nosotros. Este clásico del escocés R.L. Stevenson está recomendado para todos los entusiastas de la literatura y por supuesto, de la psicología.

Las 48 leyes del poder de Robert Greene (Ed. Atlántida)

Las 48 leyes del poder

Robert Greene  (Ed. Atlantida)

Robert Greene es un guionista, escritor y autor de origen judío americano conocido en gran parte por su trabajo dedicado a temas como la seducción, la estrategia y el poder en la unión americana. En 1998 su primer trabajo “Las 48 leyes de poder” fue todo un éxito en ventas y, por azares del destino, escuché de este libro a través de una recomendación vía internet. El contenido es sorprendente, fuerte, enriquecedor, sin tiempo y revelador.

El autor ha establecido una serie de Leyes dedicadas al conseguimiento, fomento y conservación del poder personal. Cada punto apoyado por anécdotas de personajes clave en el desarrollo de nuestra historia universal. Los ejemplos van desde reconocidas figuras como Napoleón y el canciller alemán Otto Von Bismarck hasta figuras del entretenimiento estadounidense como P.T Barnum, estafadores y criminales como Al Capone o figuras enigmáticas como la bailarina Mata Hari entre otros interesantes personajes. Las historias principales se encuentran aderezadas a los costados del texto con pequeños proverbios, fábulas o extractos de libros milenarios en los que el autor ha basado su obra. Una obra llena de curiosidades, conocimiento y revelaciones que ha sido definida, según los críticos y lectores, como una versión moderna de “El príncipe” de Nicolás Maquiavelo.

Sorprende la manera contundente en la que el autor dicta cada una de las leyes. Parecieran ser apuntadas o dirigidas solo para personas sin escrúpulos que buscan el poder a costa de sus semejantes y subordinados. Líderes políticos, hombres de negocios o vendedores que busquen expansión y nuevas estrategias en su ámbito deberían de leer sin duda este digesto. A momentos parecería hasta cierto punto incomoda su lectura pero, a la vez,  este trabajo resulta aleccionador y nos enriquece con interesantes datos de cultura general que solo pudieran encontrarse abordando una a una la historia de cada nación. Quizás la mejor manera de analizar este trabajo es de manera objetiva y sin moralismos, integrando cualquier estrategia citada  para nuestro desarrollo personal y profesional hasta donde los límites éticos íntimos y personales nos lo permitan.

Consiga este libro y reconozca cuales son las estrategias que aplican nuestros actuales líderes. Las 48 leyes del poder le esperan para ser develadas.